사과에 들어있는 펙틴이라는 성분이 우리 몸에 유익한 장(腸)박테리아의 수를 증가시키고

 이들의 활동을 촉진한다는 연구결과가 나왔다.

덴마크 국립식품연구소의 티네 라스크 리히트(Tine Rask Licht) 박사는

쥐실험을 통해 사과의 주성분인 펙틴이

소화기관에 서식하는 박테리아의 균형에 어떤 영향을 미치는지를 분석한 결과

이 같은 사실이 밝혀졌다고 말한 것으로 미국의 사이언스 데일리가 20일 보도했다.

리히트 박사는 일단의 쥐들을 두 그룹으로 나누어

한 그룹의 쥐들에만 사과, 사과주스, 사과즙 등 펙틴이 많이 함유된 먹이를 장기간 준 결과

장 건강을 개선시키는 것으로 알려진 특정 박테리아가 늘어났다고 밝혔다.

또 이 박테리아들은 단쇄 지방산(short-chain fatty acid)을 만들어

장내 미생물의 균형이 유지되도록 적정 산도(pH)를 유지하게 하고

장 내막세포에 중요한 연료가 되는 부티르산(butyrate)이라는 화학물질을 생산해 냈다.

장내 박테리아에 대한 분석은 장내 박테리아에만 존재하고

그 종류마다 특이한 염기서열을 지닌 16S rRNA 분자를 비교하는 방식으로 진행했다고 리히트 박사는 설명했다.

아는 만큼 잘 먹을 수 있다! 사과

비타민C 등 영양소의 대부분은 사과 껍질과 껍질 바로 밑 과육에 집중돼 있다.

미국 코넬 대학 연구팀은“사과 껍질에 함유된 트리테르페노이라는 성분이 암세포 성장을막고

암세포를 죽이는 효과가 있다”고 했다.

사과는 깨끗이 씻어 껍질째 먹거나, 껍질을 깎더라도 가능한 한 얇게 깎아 먹는다.

사과를 저녁에 먹으면 독이 된다?

아침 사과는‘금’, 저녁 사과는‘독’이라고 한다.

사과산이 위의 산도를 높여 속을 쓰리게 하고, 섬유소가 장을 괴롭히기 때문이라고 한다.

하지만 사과 산은 위에서 분비되는 위산보다 훨씬 약해서 별 영향을 못 미친다.

때문에 사과를 저녁에 먹으면 안 된다는 말은 이치에 맞지 않다.

물론 우리 몸이 깨어나는 오전 중에 섭취하는 것이 더 좋지만, 저녁에 먹는 것도 나쁘지 않다.

코넬 대학 연구팀은 미국 농업식품화학저널에“사과가 다른 과일보다 뇌세포 파괴 방지 효과가 뛰어나다.

사과 속 케르세틴이라는 항산과 물질이 뇌세포를 파괴시키는 큰 원인인 크로티졸을 줄여준다”고 발표했다.

케르세틴은 붉은 사과껍질에 많으므로, 기억력을 향상시키려면 빨갛게 익은 사과를 껍질째 먹는다.

다이어트하려면 사과를 씹어 먹어라

영국스코틀랜드글래스고캘리도니언대학 연구팀은“다이어트를 원한다면

주스나 퓨레 형태로 사과를 섭취하는 것보다 씹어 먹는 것이 더 좋다.

소화가 잘 되지 않는 사람은 사과를 갈아서 마시면 장 운동에 도움이 된다”고 발표했다.

역사 속에서 만나는 사과 이야기

사과는 과일의 대명사다.

구약성서에선 아담과 이브에게 부끄러움을 알게 해 준 선악과(사과)를 악의 상징처럼 묘사했지만,

거꾸로 해석하면 인류에게 사랑과 자의식을 일깨워 준 과일이다.

그만큼 사과는 인간의 마음을 사로잡는 과일이다.

과학자 뉴튼은 사과를 통해 만유인력의 법칙을 알아냈고,

철학자 스피노자는‘내일 지구가 멸망하더라도 오늘 한 그루의 사과나무를 심겠다’는 명언을 남겼다.

21세기에 와서 추앙 받는 20세기 자연주의자 스콧리어링과 헬렌니어링 부부는

사과농장을 하며‘자연과 함께 하는 삶’의 소중함을 전세계에 전파했다.

헬렌 니어링은 몸속 독소를 배출하기 위해 일년에 열흘씩 단식을 했는데,

그 기간에 사과와 차만 마셨다.

92세까지 농사를 짓고 왕성한 사회활동과 집필활동을 할 수 있었던 비결이었을까?

사과의 갈변현상을 막으려면?

사과에는 산화효소가 있어 껍질을 벗긴 채 공기 중에 두면 표면이 갈색으로 변한다.

이를 막으려면 1L의 물당 1g의 소금을 넣은 물에 담가 두거나, 표면에 레몬즙이나 식초를 바른다.

사과를 오래 보관하려면?

사과는 그 자체만으로도 훌륭한 저장식품이다.

부사는 잘만 보관하면 6개월까지 두고 먹을 수 있다.

저장할 때 온도는 0℃ 전후, 습도는 85% 정도가 좋다.

저장할 때 유의할 점은, 다른 과일과 함께 두지 말아야 한다.

사과가 방출하는 에틸렌 호르몬이 다른 과일을 빨리 숙성시킨다.

떫은 감을 함께 보관하면 빠른 시간 내에 맛있는 감을 먹을 수 있으며,

숙성이 빠른 딸기나 포도 등과 함께 보관하면 금방 상한다.

한편 에틸렌은 감자의 발아를 억제해 주기 때문에 감자를 보관할 때

곳곳에 사과 한 개씩을 넣으면 싹이 나지 않는다.

맛있는 사과 고르는 법

껍질에 윤기가 있으며 색상이 밝은 것, 크기는 중간 것, 엉덩이의 파임이 깊은 것,

꼭지가 푸른색이 돌고 시들지않은 것, 단단하고 향이 좋은 것을 고른다.

사과와 궁합이 맞는 식품

사과에는 베타카로틴과 비타민C가 많지 않아 토마토, 단호박 등과 같이 먹는다.

당근의 아스코르빈나아제는 비타민C를 파괴하므로 함께 먹으면 안된다.

◈ 수용성 식이섬유의 보고(寶庫), 사과

장 운동을 활발하게 해주는 펙틴을 비롯해서 피로를 풀어주는 구연산,

소화흡수가 잘 되는 과당과 포도당 등이 풍부하다.

펙틴 수용성 식이섬유인 펙틴은 위에서 소장으로 음식물의 이동을 원활하게 해 변비를 예방한다.

수용성 식이섬유를 섭취하면 장내 선옥균이 증가하는 데,

선옥균은 소화효소나 대사효소를 방출해 장내환경을 개선한다.

설사가 있을 때는 장의 전동 운동(근육수축으로 장 내용물을 밀어내는 운동)을 억제하고,

변비가있을 때는 수분을 흡수 해 변을 부드럽게 한다.

칼륨 우리 몸에는 평균적으로 체중 1kg당 2g의 칼륨이 있다.

칼륨에 비해 나트륨을 많이 섭취하면 고혈압의 원인이 되는데,

칼륨은 펙틴성분과 결합해 나트륨을 배출하고 혈압을 내리는 역할을 한다.

근육에서 에너지를 만드는 것도 칼륨의 주요 역할이다. 때문에 칼륨이 부족하면 온몸에 힘이 없다.

사과에 들어 있는 칼륨의 양은 100g당 약 95mg이다.

구연산 신맛이 나는 음식에는 산이 함유되어 있는데 사과에는 구연산, 사과산, 주석산 등이 풍부하다.

구연산은 신진대사에 중요한 역할을 하며 체내의 칼슘 흡수를 촉진시킨다.

피로물질을 분해하고 배출하는 효과가 뛰어나 원기회복을 촉진한다.

당질과의 상승효과가 있어 기분이 불쾌하거나 초조할 때 사과를 먹으면 기분이 좋아진다.

구연산은 체내 지방을 분해하는 데 필요한 성분이기도 하다.

원 푸드 다이어트로 사과를 섭취하는 이유는 바로 이 때문이다.

당분 사과의 당분은 대부분 과당과 포도당 형태로 존재하며, 인체에서 가장 빨리 흡수·소화된다.

체력을 보충하는데 효과가 있다.

임신 중 사과와 생선을 많이 먹으면 아이가 천식과 습진에 걸릴 가능성이 낮아진다는 연구결과가 나왔다.

네덜란드 위트레흐트대학 위험평가연구소의 S. M. 빌러스 박사는

‘5세 어린이 1253명이 현재 겪고 있는 질병과 이들을 임신했을 때 어머니의 식사습관을 조사분석 한 결과,

임신 중 사과를 1주일에 4개 이상 먹은 여성의 자녀가 사과를 1개도 먹지 않은 여성이 낳은 아이에 비해

천식 발생률이 평균 37% 낮은 것으로 나타났다’고 ≪흉부(Thorax)≫ 최신호에 보고했다.

 임신 중 생선을 1주일에 한 차례 이상 먹은 여성이 출산한 아이도

생선을 전혀 먹지 않은 여성의 자녀에 비해 알레르기 질환인 습진이 나타날 가능성이 43% 낮았다.

영동세브란스병원 박정순 영양사는 “임신 중 물론 사과나 생선을 먹는 것이 아이에게 도움이 될 수 있지만,

임신기간 중에는 특정 음식이 좋다고 해당음식을 많이 먹는 것보다는

여러 가지 음식을 골고루 먹는 것이 가장 중요하다”고 말했다.